Quand le Luxembourg rencontre Ostende

Petite sortie avec Alex, experte en bonenschlup et en musique baroque, pour un petit tour à la voile, en prévision d'une véritable croisière à Pâques. Un petit quatre Beaufort, un régulateur d'allure au mieux de sa forme et un soleil généreux étaient au rendez-vous pour cette première rencontre sur l'eau de Solal et ma belle...

Le beau ketch "Brandane" de mon voisin Patrick, croisé dans l'avant port, alors que le soleil décline doucement.

Sans les mains!

Le dimanche 14 mars 2010 est à marquer d'une pierre blanche: Solal a tiré ses premiers bords sous régulateur d'allure! J'avoue avoir été incrédule jusqu'au bout. Comment cet assemblage compliqué et finalement assez frêle allait-il pouvoir agir sur la barre? En imaginant que le couple soit suffisant, le cap allait-il rester stable? Le mode d'emploi de quarante pages semblait expliquer que les réglages peuvent prendre des heures, que la position du régulateur sur le tableau arrière doit être rigoureusement conforme aux directives du constructeur, sans quoi rien ne marche... Bref, ayant installé le tout avec beaucoup de bon sens, mais franchement au pif, je redoutais une grosse déception.

Et le miracle s'est produit: à peine sous voiles, j'enclenche le système, frappe les drosses sur le taquet de la barre et n'en crois pas mes yeux... C'est parti! Par des petits coups précis, et sans interruption, le régulateur corrige la course et garde un cap absolument stable, avec des embardées à 5 degrés de part et d'autre. Autant dire qu'aucun barreur, même expérimenté, ne ferait mieux. Après m'être émerveillé de l'efficacité du système au près, nous passons (Olivier et moi) au travers, au largue et finalement vent arrière: toujours le même bonheur! Ceci est le point de départ d'une toute nouvelle aventure, par les perspectives extraordinaires désormais ouvertes. Le bateau se dirige seul, en silence, et sans électricité. Le skipper peut donc vaquer à mille occupations à bord sans se préoccuper de la barre, mais surtout, il peut dormir! Il ne reste plus qu'à trouver un radar et en route pour le grand océan, le vrai. Ce sera pour le 1er juillet prochain. En attendant, le printemps promet de belles navigations. Avis aux amateurs...

Quelques photos de la chose, mais aussi des ciels superbes de cette fin d'hiver.

Quelques innovations techniques

Ce samedi 6 mars, un grand pas en avant a été franchi: Solal dispose maintenant sur son tableau arrière d'un régulateur d'allure. Objet de convoitise depuis longtemps, ce modèle "Navik" m'a été vendu par un copain du port. Le montage n'a pas été une mince affaire, mais ça y est! Cet appendice - disgracieux pour les uns, sublime pour les autres - va permettre au bateau de se gouverner tout seul sur des milliers de milles, sans électricité, uniquement grâce au vent. Une prochaine sortie devrait permettre de procéder aux réglages nécessaires. Je brûle de l'essayer!
Autre nouveauté: Solal agrandit sa garde-robe, avec une trinquette d'occasion (mais quasi neuve) pour le grand frais. C'est l'étai larguable qui va être content...

10 Beaufort

Petite visite à Ostende ce dimanche 28 février, en compagnie d'Alex, histoire d'empêcher le bateau de se retrouver sur la route, à hauteur de la pompe Texaco. C'est que, ça souffle aujourd'hui! La tempête qui frappe durement l'Ouest de la France vient comme chaque fois mourir sur nos côtes. Son agonie engendre tout de même des vents de 100 km/h... De quoi mettre à mal les amarres des voiliers encore assoupis en cette fin d'hiver. Petite balade sportive sur la jetée pour voir les grosses vagues, avant une nuit passablement agitée. Le lendemain, grand soleil et bon vent. Diable de frustration: le devoir nous ramène impitoyablement à Bruxelles. Les beaux jours se font décidément attendre...


Alexandra équipée pour la promenade.